Que voir à Martina Franca ?

Nichée au milieu des oliveraies et du maquis méditerranéen luxuriant, la pittoresque Martina Franca se détache comme une élégante petite ville nichée dans la vallée d’Itria. Avec son charme baroque, cette petite ville s’élève sur un plateau karstique à 400 mètres d’altitude, à quelques pas de la célèbre Alberobello. Ses racines anciennes transparaissent à travers des vestiges de populations préhistoriques, mais son nom actuel lui a été donné par Philippe Ier d’Anjou, qui lui a accordé des privilèges perpétuels.

Célèbre pour sa concentration fascinante d’architecture baroque, ses rues pavées et ses palais ornés de ferronneries caractéristiques, Martina Franca offre aux voyageurs une expérience unique. Cette ville enchanteresse n’est pas seulement une ode à l’esthétique baroque, mais aussi une invitation à ravir les papilles avec d’authentiques spécialités gastronomiques, parmi lesquelles le célèbre capocollo, affectueusement surnommé « chépcùdd » par les habitants. Découvrons les lieux incontournables à inscrire dans votre programme touristique pour savoir quoi voir à Martina Franca.

Le XVIIIe siècle marque l’apogée de la grandeur de Martina Franca, une époque durant laquelle furent érigés les monuments et les églises qui dominent encore aujourd’hui le centre historique. Ce dernier séduit les amateurs d’art baroque et les curieux en quête d’authenticité avec ses ruelles pavées de marbre, ses petites maisons blanches et ses boutiques où l’on peut acheter des souvenirs originaux en souvenir de la Vallée d’Itria.

Parmi les ruelles étroites du centre historique se cache un véritable joyau : l’église San Domenico, un ensemble architectural construit au XVe siècle. La majesté de l’église et la beauté du couvent attenant s’imposent avec force, créant une atmosphère suggestive. Le cloître, caractérisé par des colonnes et des arcs à voûtes en étoile, offre une expérience unique et captivante.

La façade de l’église San Domenico, clairement inspirée du style de Lecce, révèle son originalité dans les détails des chapiteaux. Le portail d’entrée, orné des armoiries du Vatican et de deux putti, dégage un sentiment de sacralité et de beauté sans par, qui mérite d’être admiré au moins une fois dans sa vie.

En arrivant sur la Piazza Plebiscito, le palais de l’université et la tour municipale, avec son horloge datant de 1734, captent l’attention par leur imposante prestance, offrant aux visiteurs un spectacle inoubliable. À quelques pas de ce centre important se trouve la célèbre Piazza Maria Immacolata, qui se présente comme un charmant entrelacement d’arcades, conçues avec maestria par Davide Conversano. Entourée par les palais Fanelli, Caramia de la via Cavour et le palais Marino Motolese, cette place est un véritable joyau architectural, un lieu particulièrement apprécié tant par les habitants que par les touristes.

Martina Franca, outre son patrimoine historique et artistique, est également célèbre pour sa gastronomie. Le capocollo, symbole de la ville, est le fruit d’un savoir-faire artisanal qui le rend unique. Conservé dans des trulli et aromatisé aux herbes méditerranéennes, il est un véritable délice pour le palais.

En plein cœur du centre historique, impossible de résister à la dégustation des spécialités de Martina Franca, parmi lesquelles se distingue le célèbre capocollo, ingrédient de prédilection pour les sandwichs ou à déguster nature. Cette délicieuse charcuterie de Martina Franca, affinée dans les trulli traditionnels et parfumée aux herbes méditerranéennes, est une explosion de saveurs qui ravit les sens, idéale pour l’apéritif ou pour un déjeuner sur le pouce. Et pour finir en douceur, plusieurs bars et établissements du centre historique vous permettent de déguster le bocconotto, similaire au pasticciotto de Lecce, qui séduit tous les palais avec sa pâte brisée parfumée fourrée à la crème et aux cerises noires.

Si vous souhaitez visiter la province de Tarente mais que vous ne savez pas encore quoi voir à Martina Franca, la basilique Saint-Martin ne peut que devenir une étape incontournable de votre visite. Cette église se trouve juste à côté des palais historiques de la Piazza Plebiscito ; elle constitue donc un site d’intérêt qui mérite le détour pour ceux qui parcourent le centre historique à pied.

Expression du style rococo de Martina Franca et construite en 1747 en réponse au tremblement de terre de 1743, le projet initial génial de la basilique, réalisé par Giovanni Mariani, originaire de Bergame, a été affiné et perfectionné par Giuseppe Morgese avec ses fils Francesco et Gaetano Morgese, avec la contribution de Pasquale Montanini.

La façade, imposante avec ses 37 mètres de hauteur et réalisée dans la pierre calcaire emblématique de la région, se divise en deux ordres enrichis de bandes de pilastres aux chapiteaux mixtes. Le haut-relief central, qui représente Saint Martin en train de couper son manteau avec son épée, attire le regard de chaque visiteur grâce à une coquille décorative typique du rococo et plonge l’observateur dans une atmosphère d’élégance et de majesté.

Les niches de la façade abritent une galerie impressionnante de saints, parmi lesquels saint Joseph avec l’Enfant Jésus, saint Paul, saint Pierre et saint Jean-Baptiste. De plus, les détails architecturaux tels que le balcon pontifical et le fronton brisé contribuent à créer une harmonie visuelle extraordinaire qui culmine au sommet de l’édifice, surmonté d’un fronton élaboré arborant les armoiries de l’évêque de Tours.

La chapelle de la Nativité est tout aussi émouvante, véritable écrin abritant le chef-d’œuvre sculptural de Stefano da Putignano, maître renommé de la Renaissance des Pouilles. À travers ses œuvres en pierre peinte, caractérisées par un réalisme extraordinaire, transparaît son talent pour modeler avec maestria Joseph, Marie et les deux anges en prière, tandis que l’Enfant Jésus, le bœuf et l’âne sont des ajouts ultérieurs à la composition originale. La crèche est encore enrichie par une remarquable peinture à la détrempe sur mur, réalisée en 1777 par Pietro Cataldo Mauro, un artiste apprécié et sollicité tant pour des commandes publiques que privées.

La fresque murale, qui représente l’Adoration des bergers, crée une atmosphère bucolique, en accord avec le courant culturel arcadien qui s’est répandu au XVIIIe siècle, y compris à Martina Franca, et qui transparaît dans les demeures nobiliaires, avec le Palazzo Ducale en tête. Avant de quitter le sanctuaire, il ne faut pas manquer la plaque commémorative placée stratégiquement à la sortie, un clin d’œil qui célèbre l’élévation importante de l’église au rang de basilique en 1998, rendant ainsi hommage à son importance historique et spirituelle.

Se laisser envahir par la magnificence de la basilique San Martino est une expérience captivante qui offre non seulement une vision tangible de l’histoire et de l’art de Martina Franca, mais qui se présente comme une véritable immersion dans la spiritualité et la grandeur architecturale de cette ville fascinante.

Que voir d’autre à Martina Franca ? Les touristes qui arrivent dans cette petite ville ne peuvent que se laisser séduire par la majesté du Palazzo Ducale, un édifice du centre historique qui retrace des siècles d’histoire de la région des trulli. Construit à l’origine en 1668 sur les fondations de l’ancien château de Raimondello del Balzo Orsini datant de 1338, le palais fut commandé par le huitième duc de Martina, Petracone V Caracciolo.

Conçu dans un esprit rappelant la somptuosité des palais romains, cet édifice de Martina représentait un symbole tangible du pouvoir et de la richesse de la famille. Avec pas moins de 300 pièces, des chapelles, des écuries, des cours, un théâtre et une maison d’hôtes, le Palais Ducal était destiné à devenir une demeure résolument majestueuse et confortable. Cependant, son achèvement initial fut compromis par les dépenses élevées engagées lors de sa construction ; seule l’aile est fut achevée en 1773 sous l’impulsion du duc Francesco III.

L’architecture du palais présente une façade divisée horizontalement par une galerie en fer forgé et verticalement par des pilastres décoratifs. Le portail, doté d’un large arc ogival, est encadré par deux demi-colonnes d’ordre toscan, surmontées d’une plaque commémorative indiquant l’année de construction du palais. Des décorations militaires et des masques apotropaïques ornent ensuite la partie supérieure du mur, ajoutant une touche d’élégance et de mystère.

L’entrée au Palazzo Ducale se fait par un somptueux portail baroque, qui mène aux intérieurs royaux. Ici, les pièces somptueuses, aux murs rococo moulurés, ouvrent les portes sur des salles précieuses telles que la Chapelle des Ducs, la salle de l’Arcadie, la salle du Mythe et la Salle de la Bible. Ces pièces, décorées avec brio par Domenico Carella en 1776, racontent des histoires à travers des fresques et des œuvres d’art, créant un voyage fascinant dans le passé noble de Martina Franca. Le Palais Ducal est ainsi non seulement un lieu d’une extraordinaire beauté architecturale, mais aussi un témoin vivant de l’histoire et de la culture qui imprègnent la Vallée d’Itria.

Pour profiter pleinement de cette expérience magique à Martina Franca, pourquoi ne pas choisir de séjourner dans une authentique maison des Pouilles ? Située dans un cadre paisible et pittoresque, la structure Trulli il Castagno vous permet de vivre pleinement la magie de la vallée d’Itria, en alliant le confort moderne à l’histoire imprégnée dans les murs de pierre de ces bâtiments traditionnels. Avec son accueil chaleureux et son cadre unique, cette option d’hébergement ajoute une touche spéciale à la découverte de Martina Franca, vous offrant un souvenir inoubliable de ce charmant coin des Pouilles.